Maxi 84 : spacieux, capable & enrichissant à naviguer

Pourquoi le Maxi 84 s'est-il avéré si populaire depuis son lancement il y a 45 ans ? David Harding a navigué sur Maximus, le bateau de projet PBO remis à neuf, pour le découvrir

Les superstructures surélevées du Maxi au-dessus du plat-bord et la livrée bicolore en font un bateau facile à repérer. Crédit : David Harding Crédit : David Harding

Maxi 84 : spacieux, capable & enrichissant à naviguer

Même lorsque vous testez des bateaux pour gagner votre vie, certaines marques parviennent à vous dépasser pendant des décennies.

Par exemple, je connaissais les Concours – je les avais vus, photographiés et connaissais les propriétaires – depuis toujours, mais ce n'est qu'en 2019 que j'ai testé mon premier.

De même, je n'ai navigué sur mon premier Maxi qu'il y a quelques années, et c'était un modèle relativement récent, c'est donc avec intérêt que j'ai approché le PBO Project Boat, Maximus pour voir ce que ce design de 1977 avait à offrir.

L'enrouleur de voile d'avant n'aurait pas été installé à l'origine, mais simplifie la navigation au portant. Crédit : David Harding

Je connaissais un peu l'histoire et que le bateau était à flot et qu'il naviguait, mais qu'il était toujours en cours de réalisation. A part ça, c'était tout un nouveau territoire.

Vous n'avez pas besoin d'être un passionné de bateaux pour savoir que les Maxis ont toujours eu la réputation d'être plus sportifs et plus orientés vers la construction de production que les bateaux de la côte ouest de la Suède, tels que les Malos et les Najads, qui sont largement considérés comme établissant les normes de qualité par lesquelles les yachts de croisière sont jugés.

Étant donné que le concepteur des Maxis, Pelle Petterson, a quelques médailles olympiques à son actif et a skippé deux défis suédois pour la Coupe de l'America, il n'est pas surprenant que ses Maxis aient une inclinaison vers la performance.

Un déplacement généreux et beaucoup de lest permettent au Maxi de se frayer un chemin au vent. Crédit : David Harding

Le Maxi 84 était l'une de ses premières conceptions et a été un succès instantané, combinant de bonnes performances avec une manipulation facile, un logement spacieux et une construction robuste.

Selon les normes modernes, c'est un bateau assez lourd, déplaçant 3 000 kg (plus de 6 500 lb) sur une longueur de ligne de flottaison de seulement 7,2 m (23 pi 7 po).

Il est aussi assez modestement démarché, donc tout indique un bateau qui sera à son meilleur quand la brise se lèvera, surtout compte tenu de son taux de lest de 45 %.

Une vieille poulie d'écoute de grand-voile remplaçant le chariot de génois éclaté. Crédit : David Harding

Sous la ligne de flottaison, nous voyons une quille à ailettes boulonnée à un talon moulé à gradins, ce qui aide à la fois à abaisser le centre de gravité et à rendre le bateau plus apte à faire face aux chocs avec les rochers - toujours une considération dans les eaux scandinaves.

La quille est relativement longue et, combinée à un skeg allant de son extrémité arrière jusqu'au safran suspendu au tableau arrière, promet une bonne stabilité directionnelle.

Avoir le gouvernail sur le tableau arrière et une poupe relativement large selon les normes de la journée conduit à une bonne quantité d'espace utilisable dans le cockpit.

Il y a beaucoup plus que vous pouvez dire en regardant les dessins et les statistiques du Maxi, cela se reflète en grande partie dans la façon dont elle se comporte.

Alors comment se comporte-t-elle ? Assez bien, est la réponse courte.

Il est facile de comprendre pourquoi les propriétaires de Maxi 84 semblent généralement en parler avec enthousiasme.

Dans notre cas, nous avions des voiles toutes neuves, sur lesquelles Ali a écrit dans les deux derniers numéros, et elles ont sans aucun doute énormément aidé.

Tant de bateaux de ce genre d'âge et de prix sont handicapés par des voiles qui auraient depuis longtemps dû être transformées en autre chose.

Un angle d'écoute relativement étroit contribue à un bon pointage. Crédit : David Harding

Heureusement, nous avons eu une brise raisonnable le soir que nous avons choisi pour notre tour autour du port de Poole; un bon 14-18 nœuds la plupart du temps, tombant à 10-12 nœuds dans les accalmies.

Dans le style de l'époque, le Maxi 84 a une grand-voile relativement petite et un grand triangle avant, il est donc essentiel d'avoir un bon génois et une tension de gréement suffisante pour éviter un affaissement excessif de l'étai.

Nous avions les deux, ainsi qu'un tendeur de pataras raisonnable, et Maximus n'a montré aucun signe de tressaillement dans les rafales.

Sa volonté de porter une toile pleine au vent avec plus de 20 nœuds apparents m'a cependant fait me demander s'il pourrait être sous-alimenté lorsque la brise tombait en chiffres simples.

Les taquets de proue et de poupe sont un design distinctif. Crédit : David Harding

Elle était particulièrement bien équilibrée, ne portant qu'une barre météorologique modeste même dans les zones les plus fraîches et, parfois, une touche de barre sous le vent lorsqu'elle se redressait.

Notre vitesse était bonne, aidée par l'eau plate. Nous avons surtout vu plus de 5 nœuds au près et viré d'un peu plus de 80° – un angle très respectable pour un bateau de cette nature.

Les rails de génois sont à peu près au milieu des larges ponts latéraux et ne pourraient pas être plus à l'intérieur pour rendre l'angle d'écoute plus étroit en raison de la longueur des barres de flèche.

Une couchette quart tribord court sous l'habitacle. Au-dessus de la tête, les fixations pour le matériel de pont sont facilement accessibles. Crédit : David Harding

En plus d'être enclin à naviguer en jolie ligne droite la plupart du temps, le Maxi 84 a une barre agréablement légère du fait de l'équilibre sur le safran : une bonne tranche en avant du tableau arrière.

Un skeg pleine longueur – comme sur le Sadler 29, par exemple – offre une meilleure protection du safran au détriment d'un certain équilibre. Vous ne pouvez pas gagner sur les deux tableaux.

En termes de vitesse, de capacité de pointage et de plaisir de navigation, tout était plutôt bien.

Le Maxi 84 est un bateau rassurant, réactif et respectablement rapide à naviguer.

Avec les bateaux de cette génération, cependant, vous rencontrez généralement un certain nombre de problèmes liés à l'âge avec lesquels vous devez vivre ou faire quelque chose.

Le gréement d'abord : la taille du triangle avant/génois et la présence d'un babystay.

Ces deux éléments se combinent pour rendre le virement de bord plus lent et plus difficile que sur un bateau plus récent avec (généralement) un gréement fractionné et une voile d'avant plus petite.

Un babystay est toujours une irritation pendant les virements de bord et signifie que vous finissez par devoir faire beaucoup plus de treuillage que vous ne le feriez autrement, surtout avec un génois qui a beaucoup de chevauchement. Cela vous permet de rester en forme.

De bonnes nouvelles voiles feront une énorme différence pour un bateau de cet âge. Crédit : David Harding

Les anciens gréements "quatre carrés" comme celui-ci (tête de mât avec galhaubans en ligne) ont généralement besoin d'abaissements vers l'avant ou d'un babystay pour se prémunir contre le risque d'inversion, et dans ce cas, le babystay est contré par des abaissements pris sur les cadènes à environ un pied derrière les caps.

C'est une plate-forme Seldén, donc au moins les extrusions et les raccords sont soigneusement finis.

Un autre compromis avec les petites grand-voiles et les grands triangles avant est que, à des angles sous le vent profonds, lorsque la voile d'avant commence à perdre de l'entraînement, il vous reste très peu de voile pour faire le moindre travail.

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Heureusement, Tim Scarisbrick de T Sails avait créé un parachute de croisière pour Maximus qui nous permettait de bien avancer sur la plupart des points.

Les chutes de croisière ont leurs propres limites par rapport aux spinnakers conventionnels, mais c'est un autre problème.

Une autre mise en garde avec les bateaux plus anciens est plus facile (bien que potentiellement assez coûteuse) pour faire quelque chose : l'état du matériel.

Le vieux matériel signifie un travail acharné. Lorsque les réas, les poulies, les poulies, les chenilles, les chariots et les achats ne bougent plus facilement, vous devez utiliser beaucoup plus de grognement.

Un gouvernail modérément large à l'arrière et au tableau arrière signifie un cockpit spacieux. Crédit : David Harding

De même, les vieilles écoutes et drisses se durcissent.

Le problème est que le remplacement du matériel et le fonctionnement du gréement peuvent être un travail coûteux.

Vous pourriez facilement dépenser une grande partie du prix d'achat du bateau et ne jamais le revoir en valeur de revente, vous devez donc déterminer jusqu'où cela vaut la peine d'aller.

Dans le cas de Maximus, une partie du matériel était parfaitement utilisable, mais en remplacer une partie rendrait la vie beaucoup plus facile et la navigation plus efficace.

Comme pour faire le point, un des chariots de génois s'est désintégré pendant que nous naviguions.

Remarquablement pour un 27 pieds (ce qui est à peu près ce qu'il est si vous ne comptez pas le gouvernail), il y a assez d'espace pour quatre personnes dans le cockpit.

Cela inclut le fait de travailler dans le cockpit ; pas seulement assis. C'est sur le côté serré, mais possible.

L'écoute de grand-voile est amenée sur une voie courte à l'extrémité arrière de la nacelle. Il n'avait que des plongeurs, plutôt qu'une voiture avec un achat, ce qui rendait le réglage plutôt laborieux.

Le casier bâbord d'hiloire d'habitacle loge le panneau de moteur et le pull-stop. Crédit : David Harding

Les treuils de génois – et non les self-tailers – étaient de Barlow, que vous ne verrez plus sur les bateaux construits depuis quelques décennies maintenant.

Ils font partie des caractéristiques du Maxi 84 qui vous ramènent en arrière.

Peut-être que la pièce d'équipement la plus importante manquante sur Maximus était une extension de barre franche, donc je ne pouvais pas voir ce que c'était que de barrer depuis l'hiloire autrement qu'en s'asseyant sous le vent et en utilisant un pied tendu.

Comme les hiloires sont assez proches des fils de garde à l'extrémité arrière du cockpit, vous voudriez vous asseoir aussi loin en avant que l'extension de la barre le permettrait afin de trouver un perchoir confortable.

Bon accès à l'avant du moteur saildrive du Volvo MD 2020. Crédit : David Harding

Sinon, vous vous asseyez à l'intérieur, comme c'est de toute façon l'habitude des marins de croisière.

Les hiloires offrent des dossiers confortablement hauts et le cockpit est d'une bonne largeur de contreventement.

Une caractéristique particulièrement bienvenue dans le cockpit, rarement vue sur les bateaux construits depuis les années 1980, est un coffre à hiloire.

Il n'y en a qu'un, à bâbord, mais c'est une taille décente et juste ce dont vous avez besoin pour garder des jumelles, une boussole à main, des boissons, des lunettes de soleil, des attaches de voile et ainsi de suite à portée de main.

L'arrêt de traction du moteur est ici - utilement marqué « Stopp », que même les locuteurs non suédois pourraient être en mesure de comprendre.

Approche de la vitesse de coque sur un bief. Crédit : David Harding

Les casiers pleine profondeur sont à bâbord et à droite à l'arrière, de sorte que le rangement du cockpit est assez bon à tous points de vue.

A l'autre bout du bateau, on trouve une baille à mouillage juste à l'arrière de l'étrave. L'ancrage, bien sûr, n'est pas une pratique courante dans les eaux scandinaves, donc sur les bateaux suédois de cette époque, lorsque leur marché domestique était relativement plus important, il n'est pas rare de ne trouver aucun rouleau d'ancre.

Les rouleaux peuvent être montés sur les Maxi 84, il faudra donc trouver quelque chose pour Maximus.

Autre signe des temps, le panneau avant en fibre de verre, moulé à la forme de l'extrémité avant du rouf et recouvert de résine non pigmentée pour laisser passer le plus de lumière possible.

Le salon du Maxi est plus grand que sur de nombreux bateaux plus récents dans cette gamme de taille. Le dégagement pour la tête est également généreux. Crédit : David Harding

Comme les Maxi 77 et 95, le Maxi 84 a des superstructures surélevées au-dessus du plat-bord, menant à un pont presque affleurant avec juste un modeste rouf.

La fenêtre unique de chaque côté est juste au-dessus du gros liston caoutchouté qui coiffe la bride formée par le joint coque-pont.

C'est un agencement qui donne de larges ponts et une hauteur libre généreuse en bas sur presque toute la largeur du bateau tout en évitant les hauts bords.

Un bonus est un passage plus facile entre le cockpit et le pont avant que sur de nombreux bateaux de cette taille, même si vous avez un peu de recul entre le cockpit et l'extrémité arrière du pont.

Une lèvre moulée à l'extérieur aide à la sécurité du pied lorsque le bateau est gîté et fournit un point d'ancrage pour les bases des chandeliers.

Pour un bateau de cet âge, les moulures avaient l'air bien. Les craquelures d'étoiles et les fissures de contrainte étaient difficiles à trouver et il n'y avait pas de flexion évidente.

C'était bien de voir deux évents sur le pont - un juste à l'arrière du babystay et un à l'avant du garage de l'écoutille.

Les constructeurs scandinaves ont généralement été plus conscients que beaucoup de la nécessité de maintenir un flux d'air sous les ponts.

Pour ceux d'entre nous qui ont été achetés à naviguer sur des bateaux de cette époque, descendre en bas sur le Maxi 84, c'est comme remonter le temps.

Cela faisait un moment que je n'avais pas vu de plaque en laiton sur la cloison indiquant la jauge enregistrée du bateau, ou un évier qui glisse sur les têtes entre le carré et la cabine avant.

Lorsque vous atteignez le bas des marches de l'escalier des cabines - qui sont flanquées de poignées de chaque côté - vous constatez que vous pouvez vous tenir debout tant que vous ne mesurez pas plus de 1,85 m (6 pieds 1 pouce).

La cabine avant offre une couchette en V, un rangement sous la couchette et des casiers à façade ouverte. Crédit : David Harding

Petterson a bien fait de rendre cela possible dans un bateau avec une ligne de flottaison aussi courte.

J'ai été immédiatement frappé par la quantité de boiseries joliment finies.

Il est compensé par la moulure qui forme l'intérieur jusqu'au niveau de la couchette et par la garniture de toit moulée, mais la sensation générale est toujours celle d'une chaleur agréablement boisée.

C'est un aménagement traditionnel pour les bateaux de cet âge dans la mesure où vous disposez d'une cabine avant, d'un cabinet de toilette, d'un carré, d'une cuisine et d'une couchette de quart.

Il ne manque par rapport à l'aménagement britannique traditionnel sur des bateaux du même millésime qu'une table à carte.

L'office comprend des tiroirs et des surfaces de travail coulissantes/à charnières. Crédit : David Harding

À bâbord par la descente se trouve la cuisine, complète avec évier, glacière, espace pour une cuisinière (supprimée sur Maximus après que l'installation de gaz a été jugée dangereuse), rangement utilitaire, plusieurs tiroirs, une pompe à main pour l'eau douce et, un peu curieusement, l'accès au coffre du cockpit.

Une planche à découper coulissante au-dessus des tiroirs et une surface de travail articulée sur la cloison avant permettent d'utiliser au mieux un petit espace.

L'espace de travail pour la cuisine s'étend sur le dessus des marches de la descente, où une boîte utile pour ranger les manivelles de treuil et autres peut être soulevée pour donner accès au haut du moteur.

L'accès frontal et latéral au saildrive Volvo MD 2020 est bon une fois les marches enlevées.

À l'avant de la cuisine, la couchette du canapé mesure 1,78 m (5 pi 10 po) de long. Vous avez une couchette plus longue à tribord, aboutant à la couchette de quart de 1,83 m (6 pieds) qui est quelques pouces plus haute pour accueillir le réservoir de carburant en dessous.

Un évier sort au-dessus des têtes au tribord. Un casier humide est en face. Crédit : David Harding

Le rangement se trouve sous les couchettes de chaque côté, derrière les dossiers et au-dessus d'eux sous la forme de casiers à portes coulissantes, bien que les dispositions varient.

Lorsque vous êtes assis à l'avant du salon, vous êtes conscient des tirants des abaissements arrière.

Les cadènes des galhaubans sont amenées à la cloison principale, à laquelle sont également liées celles des bas arrière, au moyen d'une barre coudée.

Ce n'est peut-être pas la solution la plus élégante, mais difficile de penser à une meilleure.

Au milieu du carré se trouve la table violonée à abattant et, en dessous, les semelles donnant accès au talon de quille et aux boulons de quille qui traversent les raidisseurs transversaux jusque dans la quille.

À l'avant de la cloison principale se trouvent les têtes à tribord et l'espace suspendu à bâbord, puis vous vous déplacez dans la cabine avant avec sa couchette en V (1,9 m / 6 pieds 3 pouces de long), et avec des casiers ouverts au-dessus et des rangements en dessous.

Je ne ferai pas plus que mentionner des choses comme les fuites précédentes et la doublure de coque qui se décolle, car Ali les aura couvertes ailleurs.

Il est facile de comprendre pourquoi 1 350 Maxi 84 ont été construits au cours des six années de leur production.

Ce sont des bateaux incroyablement spacieux et capables qui sont gratifiants à naviguer et, dans n'importe quelle brise, en aucun cas lents.

Les propriétaires font état de rigidité et de bonnes qualités de tenue de mer par gros temps, ainsi que de quelques succès en course.

Un grand triangle avant signifie une grande goulotte de croisière pour la puissance sous le vent. Crédit : David Harding

Maximus arbore même un autocollant CHS sur son mât, suggérant qu'un ancien propriétaire a dû faire de la voile de compétition.

Les bateaux de cette époque montrent inévitablement leur âge de plusieurs façons.

Certains peuvent être considérés comme des inconvénients par rapport aux conceptions plus récentes, tandis que d'autres sont sans aucun doute positifs.

Compte tenu de ce que vous obtenez pour une dépense très modeste, quiconque recherche un croiseur familial robuste avec des prétentions sportives dans cette gamme de taille pourrait faire bien pire que d'acheter un Maxi 84.

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