Critique du film Sisu: une foule passionnante mais frustrante

Festival du film de Toronto 2022 : les salles combles apprécieront les sensations fortes du genre dans cette image de guerre violente du réalisateur de "Rare Exports", mais le regarder seul à la maison mettra en lumière ses défauts

Antti rastivo/point de congélation

Les nazis meurent et les Finlandais triomphent dans le thriller finlandais de la Seconde Guerre mondiale "Sisu", un film d'action-aventure de style western spaghetti qui se déroule dans les plaines de la Laponie finlandaise. Dans cet exercice de genre raffiné, un chercheur d'or finlandais obstiné s'enfuit d'un groupe de nazis pendant les derniers mois de la guerre et l'expulse violemment.

Le scénariste-réalisateur Jalmari Helander ("Big Game", "Rare Exports") ne développe pas vraiment son pastiche post-post-moderne au-delà de sa prémisse de base à haut concept, donc "Sisu" - présenté en première au Festival international du film de Toronto - ne devient jamais plus qu'un dessin animé en direct réalisé avec énergie. Heureusement, Helander et ses collaborateurs livrent une marmite assez bonne, notamment grâce aux contributions vivifiantes du directeur de la photographie Kjell Lagerroos et du monteur Juho Virolainen.

Il n'y a pas grand-chose de plus dans "Sisu", mais il a certainement l'air bien et se déplace rapidement d'une scène d'action à l'autre.

Cela dit, vous pourriez être déçu par "Sisu" si vous vous attendez à ce qu'il se développe, que ce soit en termes d'élan narratif ou de tension dramatique. Il est certainement inutile de juger le dernier de Helander sur la base de sa fierté nationale légèrement usée. Un intertitre établissant décompose le mot finlandais "Sisu", qui, nous dit-on, "ne peut pas être traduit" au-delà de "une forme de courage et de détermination inimaginable" qui "se manifeste lorsque tout espoir est perdu". Plus tard, un prisonnier de guerre finlandais dit avec désinvolture que l'ex-soldat finlandais aux lèvres serrées Aatami Korpi (Jorma Tommila) "refuse de mourir": "Nous avons un mot pour cela en Finlande, mais il ne peut pas être traduit."

Aatami donne l'exemple, mais son histoire n'emmène pas vraiment les téléspectateurs là où ils ne s'attendent pas étant donné sa nature de seconde main. Se déroulant en 1944, "Sisu" suit Aatami alors qu'il lutte pour tirer profit d'un riche gisement d'or qu'il trouve au milieu de la Laponie désolée. Il est presque immédiatement retrouvé et poursuivi par une troupe de nazis impitoyables, dirigée par le macho SS Obersturmführer d'Aksel Hennie, qui veut utiliser l'or du Finlandais pour échapper à une condamnation à mort imminente. Le groupe d'Hennie voyage, en char et en camion, avec un groupe de prisonnières de guerre finlandaises, dont au moins une est agressée (hors caméra) par les nazis.

Helander met rapidement en place ce qui motive ces personnages dans quelques premières scènes. Aatami est trop gourmand pour abandonner sa demande, mais il est aussi assez humain, comme on le voit quand il envoie son adorable mélange de caniches gris s'enfuir avant d'affronter des nazis. Les hommes de Hennie n'ont pas non plus besoin de dire grand-chose pour établir leurs inquiétudes, puisque Helander nous montre plusieurs cadavres nazis accrochés à des poteaux téléphoniques.

Les prisonniers de guerre finlandais ne disent pas ou ne font pas grand-chose, ce qui rend difficile de se soucier d'une scène ultérieure superficielle où ils adoptent une pose de style "Right Stuff" et tirent avec des armes à feu. C'est le genre de quatrième version de l'histoire que les fans d'action blasés pourraient attendre de "Avengers: Endgame", donc c'est un peu décevant de voir ce genre de symbolique dans le spectaculaire relativement spartiate de Helander.

"Sisu" fonctionne principalement selon ses propres termes, ce qui rend ses lacunes apparentes d'autant plus frustrantes. Tout se sent inévitablement comme une vitrine pour l'économie de la narration et l'artisanat technique, il n'est donc pas surprenant que les poursuites et les scènes d'action éclipsent presque tout ce qui nécessite un investissement émotionnel relativement profond. C'est très amusant de voir Aatami tomber et plonger sous les véhicules de transport nazis, mais vous ne vous sentirez peut-être pas aussi excité chaque fois que le personnage de Tomilla n'est pas un objet de forme humaine en mouvement agité.

Il y a aussi un peu d'humour dispersé dans "Sisu", mais cela souligne par inadvertance à quel point le reste du film a tendance à être une note. Une première scène particulièrement macabre ne culmine qu'après que le personnage de Hennie ait forcé une chair à canon nazie réticente à suivre Aatami devant un champ jonché de mines terrestres mortelles. L'effusion de sang surréaliste qui s'ensuit ne décevra pas les fans de violence comique, mais la punchline mignonne de la scène – "Combien de mines avez-vous enterrées ici?" "Tous." – ne fait que confirmer la présentation sans vergogne des cinéastes.

Le reste de "Sisu" se déroule comme une longue scène de poursuite parfois interrompue par des tangentes dramatiques. Helander passe juste assez de temps à humaniser ses antagonistes nazis, dont la posture de dur à cuire aux œillères parle pour eux chaque fois qu'ils louchent et / ou se renfrognent au loin. Il est également révélateur que Helander ait choisi Onni Tormila, le fils de Jorma, en tant que nazi dans "Sisu" après avoir présenté les deux acteurs dans ses deux longs métrages précédents. (Helander est aussi l'oncle maternel d'Onni.) Les nazis de Helander ne sont peut-être pas plus complexes qu'Aatami, mais ils sont à peu près aussi bien cadrés et posés de façon dramatique. Tout le monde a l'air bien dans les gros plans extrêmes, et c'est parfois suffisant pour que les scènes interstitielles les plus lentes continuent d'avancer jusqu'au prochain big bang.

Le public du festival Rowdy adorera probablement "Sisu" car il a l'air magnifique et ne ralentit jamais assez longtemps pour être ennuyeux. Le kilométrage de tous les autres variera probablement en fonction de la taille de l'écran et de la foule. Le dernier film de Helander reste impressionnant en soi grâce à son style de patchwork virtuose, mais si vous regardez "Sisu" à la maison, votre esprit pourrait vagabonder dans vos étagères, où vous trouverez peut-être certaines des influences reconnues des cinéastes, comme "Rambo : First Blood" et "Mad Max : Fury Road". "Sisu" fera l'affaire, à la rigueur, mais ce n'est pas assez frais pour justifier un second regard.

"Sisu" fait sa première mondiale au Festival international du film de Toronto 2022.

Veuillez remplir ce champ.