Critique de You People: la collaboration comique de Kenya Barris et Jonah Hill mélange l'actualité et l'obsolète

Cette comédie de relations interraciales regorge de références hip-hop du moment, mais il est plus probable qu'elle touche les parents du public cible

Parrish Lewis/Netflix

"You People", le premier long métrage de Kenya Barris pour Netflix, est plein de bonnes intentions : collaborer avec Jonah Hill en tant que co-scénariste et vedette de cette nouvelle comédie est logique si l'on considère que les deux hommes sont des natifs de Los Angeles célébrés pour leur talent comique et également des passionnés de la culture hip-hop. Ajoutez à cela la réunion des co-stars Eddie Murphy et Julia Louis-Dreyfus, deux géants de la bande dessinée qui se sont réunis sur "SNL" dans les années 1980, et les attentes sont élevées.

Mais les bonnes intentions ne suffisent pas à faire flotter ce qui est essentiellement une mise à jour comique teintée de hip-hop et centrée sur Los Angeles de "Guess Who's Coming To Dinner". C'est un concept qui a connu quelques itérations au fil des ans – notamment "Guess Who" de 2005, avec Bernie Mac, Ashton Kutcher et Zoe Saldana – et "You People" s'inspire également de "Meet The Parents", les différences confessionnelles fournissant l'essentiel de la tension.

Hill joue le rôle d'Ezra Cohen, un homme juif dont le concert principal travaille dans la finance mais dont la passion est le podcast "The Mo & EZ Show", qu'il anime avec son meilleur ami Mo (Sam Jay, "Bust Down"). La mère adorée d'Ezra, Shelley (Louis-Dreyfus), veut juste que son fils trouve une femme, un objectif présenté ici de manière assez exagérée et stéréotypée, Shelley étant prête à jouer les entremetteurs.

Malchanceux en amour, Ezra trouve de manière inattendue la femme de ses rêves lorsqu'il réserve un Uber, puis saute dans la mauvaise voiture, celle d'Amira Mohammed (Lauren London). Se liant plus tard à leur amour des baskets et d'autres aspects de la culture hip-hop, les deux tombent amoureux et se fiancent. Mais Ezra n'est pas l'homme que le père d'Amira, Akbar (Murphy), veut pour elle - en fait, il en avait déjà choisi un pour elle.

Et lorsque ces deux familles – l'une juive américaine et l'autre musulmane de la Nation of Islam – se réunissent, l'union est pleine de frictions et très gênante. Avec Kanye West et Kyrie Irving qui ont dominé les gros titres et les discussions sur les réseaux sociaux ces derniers mois, "You People" devrait être en plein dans le mille. Mais ce n'est pas.

Pour commencer, Hill et Londres n'ont tout simplement pas de chimie. Elle aussi est originaire de Los Angeles et, en tant que veuve de la star du hip-hop Nipsey Hussle, la bonne foi culturelle de Londres ne fait aucun doute. Mais les parents de l'actrice sont une femme noire et un homme juif, et comme l'a noté Black Twitter, Amira de Londres ne ressemble pas à la fille de Murphy et de son compatriote Angeleno Nia Long (qui joue la femme d'Akbar, Fatima). C'est une critique que "You People" semble avoir anticipée car elle explique spécifiquement pourquoi le teint d'Amira est tellement plus juste que celui de ses parents dans le film. Pourtant, l'un des principaux défauts reste les deux pistes : alors qu'Amira et Ezra partagent tant d'intérêts, ils ne dégagent jamais la passion l'un pour l'autre qu'Ezra a pour son podcast.

Ce manque de chimie n'aurait pas dû s'étendre à Murphy et Louis-Dreyfus, mais leur association ne respecte certainement pas le pedigree des légendes de la bande dessinée. Leurs blagues n'atterrissent pas, même lorsqu'ils sont sur le ring pour défendre et promouvoir leurs croyances respectives ou remettre en question celles de l'autre. Leurs faux pas avec les cultures de l'autre, en particulier les tentatives de Shelley de montrer qu'elle est éveillée, devraient vous faire hurler de rire, mais au lieu de cela, devenir souvent grincheux. Il y a un moment étonnamment drôle de David Duchovny, en tant qu'Arnold, le mari de Shelley, mais on ne peut pas en dire autant du reste de la distribution distinguée du film, qui comprend l'emblématique Rhea Perlman, Deon Cole (un ancien du "noir-ish" de Barris) et Mike Epps.

L'un des principaux facteurs qui tuent la comédie découle du malheureux mélange d'actualité et de désuétude du film: Barris et Hill veulent clairement que "You People" résonne auprès du public contemporain à travers le podcast, le style streetwear et l'amour des sneakerheads, sans parler des camées de Yung Miami et Alani "La La" Anthony. Dans le même temps, de nombreuses blagues – comme celles alimentées par des accusations d'antisémitisme contre le leader de la Nation of Islam Louis Farrakhan et ses fidèles dans les années 1990 – sont largement obscures pour le jeune public.

Les objectifs de Hill et Barris sont probablement admirables, mais leur vision des relations interraciales au 21e siècle, apparemment destinée aux jeunes téléspectateurs adultes, semble plus du 20e siècle, avec une cadence qui atterrira probablement à la place avec leurs parents et grands-parents. Il y a certainement un certain nombre d'avancées dans la création d'une comédie contemporaine sur les relations interraciales, mais "You People" finit par jouer comme simplement obsolète et médiocre, avec Eddie Murphy et Julia Louis-Dreyfus pris dans les toiles d'araignées.

"You People" sera diffusé sur Netflix le 27 janvier.

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